电动扳手原理：当螺母的端面与工件端面接触后，阻力矩急剧上升，转动的螺旋槽使滚珠带着主动冲击块克服摩擦力和工作弹簧的压力向后移动，使主动冲击块与从动冲击块互相啮合的牙脱离啮合。此时，从动冲击块不移动，而主动冲击块继续向后移动。在转过从动冲击块的牙后，由于工作弹簧的作用使主动冲击块瞬时前移，并沿螺旋槽产生一个角加速度，主动冲击块撞击从动冲击块，两牙产生碰撞。然后螺旋槽又使滚珠和主动冲击块后移，脱离啮合。这样周而复始产生一次又一次的碰撞，获得所需的冲击力矩，使螺母紧固。如将电源开关接到反转位置即可拧出螺母。双重绝缘单相串励电动扳手在操作手柄上装有两只开关。一只为工作开关，是操纵起动和停止的；另一只是专门为改变电枢正反转而设置的，两只开关不可接反。

电动扳手有安全离合器式和冲击式两种结构型式。

安全离合器式是一种采用达到一定力矩时就脱扣的安全离合器机构，来完成装拆螺纹件的结构型式；冲击式则是采用冲击机构，以其冲击力矩完成装拆螺纹件的结构型式。前者由于其结构简单，输出力矩较小，且存在一定的反作用力矩，一般仅适于制造M8mm及以下的电动扳手；后者结构较复杂，制造工艺要求高，但其输出力矩大，且反作用力矩甚小，一般适于制造较大规格的电动扳手。

冲击式电动扳手由电动机、行星齿轮减速器、滚珠螺旋槽冲击机构、正反转电源开关、电源联接装置件和机动套筒等组成。

冲击式电动扳手按选用电动机的类型有单相串励电动扳手和三相电动扳手。

单相串励电动扳手的电动机装置在塑料外壳内。塑料外壳既用作支承电动机的结构件，又是电动机定子的附加绝缘。由于冲击式电动扳手在装配或拆卸螺纹件时，装置电动机的塑料外壳的端面与装置行星齿轮减速器和滚珠螺旋槽冲击机构的塑料前罩壳间存在着较大的轴向拉力，以及行星齿轮减速器要求有较高的装配精度，因此在塑料外壳的止口、轴承室和螺纹联接处均设置金属嵌件，以增强外壳的刚性，提高塑料外壳的加工精度和联接处承受轴向力的能力。